万年寺是四川峨嵋山历史*久的古刹之一,相传为汉代采药老人蒲公礼佛处。东晋隆安五年(401)创建时名普贤寺。唐乾符三年(876)慧通重建,易名白水寺。宋称白水普贤寺;明万历二***(1600)重修时,神宗赐额“圣寿万年寺”,沿称至今。万年寺为峨嵋山八大寺庙之一,与金顶一样建有登山观光索道,很多游客都把万年寺作为自下而上正式登山的起点;另外一些游客则把这里作游山结束的终点.
万年寺始建于东晋,原称普贤寺;唐僖宗时慧通禅师重建,更名白水寺;宋时又更名为白水普贤寺。明万历二十九年(公园1601年) , 神宗皇帝为给太后祝贺70大寿, 赐名为圣寿万年寺。无梁砖殿后侧有**的“行愿楼”,内供万年寺三宝:佛牙、贝叶经和御印。佛牙为明代国外友人所赠,据科学家鉴定,为古代剑齿象化石。贝叶经为明代暹罗(今泰国)国王所赠,上书梵文(古印度文)《法华经》。御印为明神宗朱翊爻赐建无梁砖殿时所赐。现在的万年寺是1954年人民**拨款**的。有大雄殿、巍峨殿、行愿楼、斋堂。这座山门、弥勒殿和里面的毗卢殿、般若堂,是1986年修的。1991年又重建了左边的幽冥钟楼,右边的鼓楼长廊和围墙,成为峨眉山规模*大的寺庙。在国内有较大的名气, 《中国名胜辞典》 、 《中国风景名胜辞典》及一些佛教书籍中都有记载。万年寺还有一段光荣历史,那就是唐代开元年间,诗人李白来游峨眉山时,住在万年寺毗卢殿,尝听广浚和尚弹琴。二十世纪五、六十年代,**、陈毅、贺龙三大元帅在工作之隙,先后来到万年寺赏兰品茗。**的峨眉山“竹叶青”茶叶就是由寺僧创制,陈毅元帅在寺中取名的。目前,寺院还有茶山约20亩。
殿内有北宋太平兴国五年(980年)铸造普贤菩萨骑六牙白象铜铸像一尊,通高7.3米(白象及佛身高约各半),重62吨。殿内四壁下部有小龛24个,各供铁铸佛像1尊;上部横龛6个,列置小铜佛像307尊,铸工细致。为****文物保护单位。殿宇雄踞峨眉主峰以东观心坡下一空旷平台上,海拔约1000米,气候温和,地势开阔,林木苍翠。周围山溪及殿前水池产琴蛙,为峨眉山特有。现有雄伟的山门、弥勒殿、观音殿、般若堂、毗卢殿、无梁殿、巍峨宝殿、大雄宝殿、钟鼓楼、行愿殿,其间还有花园、亭榭、水池等,该座园林式的寺院已成为峨眉山*大寺院。另外,此寺还珍藏有“峨眉三宝”—贝叶经、佛牙、御印。寺中碑刻众多,***的为宋代书法家米芾手书的“**山碑”。
此寺原有殿宇七重,规模宏大,几经兴废,现今只剩一座明代无梁砖殿。明代重修时,仿印度、缅甸建庙技术和风格,主殿长宽均为16米,四壁全部用砖砌,砌到7.7米处,逐渐内收,建成穹窿形拱顶,上面绘有手持琵琶、箜篌、笛子仙琚飘拂的四天女。全殿无梁无柱,不用一木,故称“无梁殿”,殿墙上装饰圆拱、垂柱、窗棂等仿木结构的图案。圆顶上建有五座白塔和四只吉祥兽物;殿内顶壁四周佛像密布,原供铁佛三千尊、金人十二、罗汉五百,造型古朴,称为“千佛朝普贤”,现只穹窿下正中供奉着高7.35米、重62吨,铸于宋太平兴国五年(980)的骑白象的普贤菩萨铜像。菩萨神态安详,趺坐于莲花宝座上,头戴五佛金冠,手执如意,体态丰满,神情肃穆;莲花花瓣怒绽,重叠四层。座下的六牙白象姿态浑雄,大耳下垂,鼻几触地,四足立于莲台之上。普贤又称“通吉”、“三曼多陀罗”,代表德行。传说此菩萨有延命之德,发过**弘愿,因而成为主理德、行德者,尊号“大行普贤”。而行之谨审静重莫若象,故普贤常骑六牙白象。
万年寺中存有大量珍贵文物,是我国**文物保护单位之一。万年寺中有三件宝: 无梁砖殿、