忧郁症的成因

现在的医学认为，当我们遇到一个外来刺激，透过眼睛看到或耳朵看到，这种光线或声音刺激由大脑接收，转化成一种讯息，再由大脑去跟先前的经验做比对，然后产生另一种讯息，第二种讯息会使大脑分泌的一些化学物质产生变化，这些变化会造成不同的情绪，或是进一步的生理变化。举个例子，有个学生考试不及格，当他看见考卷时，大脑就生成**种讯息；经过比对后，认为可能会被处罚，或是丧失某些福利，就产生第二种讯息；再透过脑内化学物质的变化，这学生就会情绪低落、害怕、或失眠等等。这种忧郁症的成因属于社会心理因素。

此外，西医研究发现忧郁症患者的亲属得忧郁症的机会是控制组的2~10倍。同卵双胞胎同样得忧郁症的机会有50%，异卵者仅有10~25%的机率。遗传基因也会影响一个人的性格，忧郁症患者的性格大多数是积极、认真、求**、患得患失、小心谨慎、要求自己高、也要求别人高；倾向于A型性格的人比倾向于B型性格的人在体质上容易罹患忧郁症、妄想症及心身症等。因此，基因遗传因素应属于情感处理流程的大脑作用部份，居中间位置，可称为中间成因。

再者，一九六六年Ashcroft等人发现忧郁患者的脑脊髓液里的血清素代谢物5-HIAA减少，便推论脑内血清素合成的降低可以导致忧郁症，此假设理论于一九七二年亦被Mendels证实。而新肾上腺素的减少会引起忧郁症，*早出现在一九六五年的 Bunny与Davis的文献报告中。除了血清素和新肾上腺素，还有许多神经传导物质与忧郁症相关。生物化学因素在情感处理流程的末端，可称为末端成因。