大慈寺是学术交流之重地

唐宋时期的大慈寺，是中、韩、日三国佛教学术交流之重地。唐代新罗国(今韩国)无相禅师，原为新罗王子，开元十六年(728年)到长安，受到唐玄宗召见，后入蜀参拜智洗、处寂禅师，深得法要。玄宗幸蜀，复获召见，并命重建成都大慈寺，广开讲席，宋人认为是第455尊罗汉转世，是净众、保唐禅派的创始人。宋代道隆禅师，十三岁出家于大慈寺，在寺学成之后，淳祐六年(1246年)率徒东渡日本，首传禅法，后嵯峨天皇特召谒见，并敕迁建仁寺。道隆在日本三十二年，弟子众多，其名望可与唐代鉴真和尚相比。道隆示寂后敕赠“大觉禅师”，为日本有禅师谥号之始。

大慈寺在唐宋极盛时，占有成都东城之小半，是当时成都的游览名区，每逢庙会更加热闹。大慈寺附近

商业繁荣，寺前形成季节性市场，如灯市、花市、蚕市、药市、麻市、七宝市等。同时，解玉溪两岸还形成夜市。从《方兴胜览》“登大慈寺前云锦楼观锦江夜市”和田况诗《登大慈寺阁观夜市》的记述中，说明了宋代大慈寺附近夜市的盛况。夜市习俗，一直沿袭到近现代。