车耀先在饭店经营管理方面有着自己*到的管理经验和*特的作风。他招收贫穷人家的青年子弟来店学徒,白天忙完饭店的活计,晚上关闭店门,车耀先给这些穷人家的孩子上文化课,教他们念书写字,讲革命故事,讲斗争史等,饭店成了传授革命道理的红色学堂。
车耀先本着自己命名“努力餐”的宗旨,为解决劳苦大众的吃饭问题,烹制适合大众化口味的名菜,**自己的特色,做到物美价廉,切实服务于广大劳动人民。它的主要特色饭菜是“大肉蒸饺”、“大众蒸饭碗”、“国合什锦”、“白汁鱼”等,每天一开店,黄包车夫、学生、报童、平民争相来吃。车耀先把它们称为“革命饭”,并书写条幅“要吃革命饭,就到‘努力餐’”贴在墙上进行广泛宣传。凡来店就餐者,不论妇孺老幼,车耀先遵循自己书写的作为饭店的座右铭,都要虚心听取意见,询问请教,不足之处,随时更改。凡听说谁家餐馆出了名菜佳肴,马上派出厨师品尝,花*学习。回来后,博采众长,对菜肴加以改进,烹炒调制进而**。他常鼓励员工们要把“努力餐”办成闻名全川的餐馆。车耀先以他的革命精神,用他勤劳的双手和智慧,以坚韧不拔的毅力和诚信重义的美德,赢得了四方宾客,“努力餐”越办越红*,名噪蓉城。不论土生土长的巴蜀人,还是逃难在川的晋陕豫鲁北方人、江浙两广人,都喜欢光临品尝。
“努力餐”不仅为革命活动筹集了资金,而且成为**党的地下秘密联络站和上层进步人士聚会的场所,南来北往的秘密工作者常出入其间。当时在川的****人吴玉章、邓颖超等,曾到餐厅楼上开会,车耀先并宴请沙千里、史良等。车耀先和当时任**四川省委书记的罗世文等同志经常在楼上隐蔽的小屋内聚会,分析研究革命形势,商讨斗争策略,**全川的革命运动。饭店的员工在车耀先革命思想的教育下,在环境的影响和熏陶下,成长为革命交通员。“革命饭”、“努力餐”引起了***特务的注意,曾有特务问车耀先:“车先生,为啥子你把餐馆叫下‘努力餐’,为啥子你卖‘革命饭’?”车耀先坦然一笑,答到:“有啥子稀罕哟,孙中山先生讲过,‘革命尚未成功,同志仍须努力’嘛!”一句话,弄得特务瞠目结舌,无话应答。
为了扩大**救亡的宣传,车耀先遵照党的指示,于1937年1月开始,相继创办了《大声周刊》、《图存》、《大生》、《语言月刊》等刊物,宣传****进步的思想和主张。《大声周刊》等刊物的编辑地点就在“努力餐”,车耀先任《大声周刊》社长,用笔名撰写社论与述评,发表大量文章,宣传对内和平,对外抗战,揭露亲日派阴谋,深受广大人民群众的欢迎和拥护。抗战爆发后,车耀先任成都各界华北抗敌后援会负责人之一,他坚持《大声周刊》的出版,积极宣传**救国,帮助不少青年奔赴延安,投身到**前线。
1937年12月,车耀先经党中央批准恢复党的组织关系,由省工委负责人罗世文直接单线联系。他协助罗世文在地方上层人物中开展统战工作,推动四川地方军界人士支持抗战。不久,车耀先发起成立中苏文化协会,进行**统战工作。1939年冬,他积极参加成都的促进宪政运动,争取人民****权利。在车耀先做地下工作期间,他的两个女儿车崇英、车毅英姐妹,多次冒着生命危险,协助车耀先做了大量革命工作。