1983年,南部县结束了吃返销粮的历史,1990年被列为国家**棉基地县,1996年被列为四川省商品粮基地县。南部养殖业历史悠久,在农村经济中占重要地位。生猪是农民饲养的主要家畜,为家庭副业收入的大宗。解放前,畜禽发展缓慢,品种老化,生猪年出栏数只5万多头。解放后,国家扶持农民发展养殖业,1987年南部被国家列为瘦肉型猪生产基地县,1996年出栏生猪超过100万头。南部盛产水果,桃、李、桔、柚,品种多样,味道纯正,尤其是在马王乡培育的“脆香甜柚”被评为 国优果品,更是享誉省内外。南部县的气候、土壤适宜发展蚕桑生产。早在春秋战国时代,即有先民栽桑养蚕。1995年产茧高达500万公斤,南部被四川省列为发展蚕桑生产的基地县。
工业
四川南部经济开发区属**开发区,分河西温州工业园和河东科技工业园两个园区。凡入园企业均可享受国家西部大开发政策、省市相关优惠政策和南部县**的招商引资优惠政策。重大项目、优势企业还可实行“一事一议”、“一企一策”、“特事特办”的政策。
河西温州工业园,位于县城东南侧、嘉陵江西岸,规划用地10平方公里,其中一期工程3000亩,路、水、电、气、视、讯及管线网络铺设和绿化工程已全面完成,二期工程基本建设已经启动。现已有宇宙家纺、曲美服装、广天塑编、聚力机械、三鑫南蕾座圈、方果面粉、元安药业等76家企业入驻园区,2011年产值151.6亿元。
河东科技工业园,位于嘉陵江东岸,距县城2公里,地处省道唐巴公路、广南高速(广元-南充)交汇处。该园区2007年11月正式启动,规划用地20平方公里,按照统一规划、分年实施的办法进行建设,2008年规划用地6000亩。该园区内设若干个产业小区,到2010年初步建成以农产品加工、建材家具、机械配件、丝绸纺织、包装印染等支柱产业的生态工业集聚区。现已入园的中盐银港(四川)人造板有限公司正在建设年产25万立方米的超薄型纤维板生产线,总投资4.8亿元,用地420亩,2009年初可正式投产。投资9亿元的辣椒产业化建设项目,正在进行征地拆迁和土地报批工作。四川晨光丝绸有限公司已正式投产运营。到2011年,河东科技工业集中区入驻企业达30户以上,总产值达60亿元以上。
南部县在西部经济百强县中排名64位。农业基础较好,工业经济整体实力较强。先后被列为国家初级电气化县、**棉基地县、瘦肉型商品猪基地县、全国绿化百佳县、省劳务输出基地县、**蚕茧基地县,选育的脆香甜柚被评为国优果品。